Características y diferencias entre la reproducción sexual y asexual

La reproducción sexual

La reproducción sexual es el proceso de crear un nuevo organismo descendiente a partir de la combinación de material genético de dos organismos con material genético similar, comenzando con un proceso que se denomina meiosis, que es un tipo especializado de división celular; el cual se produce en organismos eucariotas.

 Los gametos son los dos tipos de células especiales, uno más grande, el femenino, y otro más pequeño, el masculino. La fusión de estas dos células se llama fertilización y ésta crea un cigoto, que incluye material de los dos gametos en un proceso que se llama recombinación genética donde el material genético, el ADN, se empareja para que las secuencias de los cromosomas homólogos alineen.

Los gametos

Para que se lleve a cabo la reproducción sexual, es necesaria la fusión de los gametos masculino y femenino que transportan la información genética de los progenitores.

En la mayoría de las especies animales y en algunas especies vegetales, los individuos poseen un sexo y, por lo tanto, producen un solo tipo de gametos (masculino o femenino). Se dice en este caso que son unisexuales o de sexos separados como, por ejemplo, la especie humana y el chivato (Delonix regia).

En muchas especies de plantas y algunas de animales, el mismo individuo produce los gametos masculino y femenino, ya que posee órganos sexuales de ambos tipos. A estos individuos se les llama hermafroditas como, por ejemplo, el caracol y la amapola (Papaver rhoeas).

Tipos de reproducción sexual

• Isogamia: los gametos que se fusionan son iguales en su aspecto

• Anisogamia: ambos gametos son de tamaño diferente con estructura y aspecto similares.

• Oogamia: los gametos presentan notables diferencias en su estructura y tamaño y se comportan de manera diferente en la fecundación. Un gameto es grande e inmóvil y se llama óvulo, el otro es pequeño y móvil y se llama espermatozoide o anterozoide. El óvulo es el gameto femenino y el espermatozoide es el gameto masculino.

Ventajas y desventajas de la reproducción sexual

La reproducción sexual genera variabilidad en la población, es decir, individuos diferentes sobre los que puede actuar la selección natural, ya que los nuevos individuos tienen características de ambos progenitores.

Sin embargo, la necesidad de la participación de dos individuos hace que sea más complicada, ya que es necesario que se encuentren los dos gametos. Además, el mecanismo de formación de gametos es la meiosis, que es una división más compleja que la mitosis.

Diferencias entre reproducción sexual y asexual

Sexual	Asexual
•  Lenta	•  Rápida
•  Cara energéticamente	•  Barata energéticamente
•  Se necesitan 2 progenitores	•  Un solo individuo para llevarla acabo
•  Los hijos son distintos a los padres	•  Los hijos son idénticos a los padres
•  Poca descendencia	•  Mucha descendencia

Semejanzas entre reproducción sexual y asexual

•   Los dos producen gametos

•   En ambos se produce mitosis y meiosis

•   Los dos son procesos de reproducción sexual en mamíferos

•   Ambos procesos se producen dentro de las gónadas

•   Los dos inician sus fases a partir de células germinativas primordiales que por mitosis darán origen a gonios.

La reproducción asexual

Así pues la reproducción asexual es una forma de reproducción de un ser vivo ya desarrollado en la cual a partir de una célula o grupo de células,1 se desarrolla por procesos mitóticos un individuo completo, genéticamente idéntico al primero. Se lleva a cabo con un solo progenitor y sin la intervención de los núcleos de las células sexuales o gametos.

Tipos de reproducción asexual

• La bipartición es la más frecuente. Tras la división y formación de dos núcleos idénticos, el citoplasma se escinde y cada una de las dos células hijas formadas son iguales entre sí.

• La gemación precisa de una evaginación de la membrana plasmática en forma de yema, adonde emigra uno de los dos núcleos hijos, originados durante la división nuclear. Posteriormente, la yema se separa y se originan dos células desiguales en cuanto a tamaño, que después acaban adquiriendo el tamaño y aspecto de la célula madre. Esta forma de división es característica de las levaduras.

• La división múltiple se produce como resultado de varias divisiones consecutivas del núcleo, que originan numerosos núcleos hijos. Estos se rodean de su correspondiente membrana plasmática y se convierten en otras tantas células hijas, aunque de menor tamaño.

• La esporulación da lugar a la formación de esporas. Las células hijas se rodean de una gruesa cubierta protectora y se liberan al exterior cuando se rompe la membrana de la célula madre.

• Multiplicación vegetativa en las plantas. Las plantas tienen una capacidad muy especial gracias a la cual, a partir de un fragmento, se origina un nuevo individuo.

Ventajas y desventajas de la reproducción asexual

Un solo individuo puede generar muchos descendientes exactamente iguales. El hecho de originar individuos iguales constituye, sin embargo, una desventaja y supone un serio peligro para la supervivencia de la especie, debido a que ante un factor ambiental desfavorable toda la especie puede desaparecer.